从明朝开始，沿袭了上千年的丞相制因为胡惟庸一案被朱元璋彻底废除了，他设立了六部，大大加强了皇权，从此以后能够与皇帝分庭抗礼的宰相不存在了。不过朱棣做皇帝之后，为了能够加快办事效率，特意召集一批内阁大学士组建了一个秘书处。

后来这个 秘书处演变成为了内阁，于是内阁首辅就成为了唯一能够与皇帝分庭抗礼的大臣，不过，作为内阁首辅，这个人堪称是整个明朝最倒霉的首辅，仅仅做了一个月就惨死了。

这个人叫做魏藻德，他算是明朝最倒霉也是表现最差的一个首辅了。他凭借着自己在通州立过功劳，口才好，便得到了崇祯皇帝的信赖，按照崇祯的意思，魏藻德是一个能够担当首辅大臣的人，但以魏藻德的表现来看，崇祯皇帝无疑是看走眼了。

魏藻德虽然口才过人，但他缺乏实践，让他纸上谈兵可以，但是真正解决问题却不行了。他在位之后做了两件事情，这两件事情直接加速了明朝的覆灭。第一件事情就是凑军饷，李自成的起义军势不可挡。

崇祯皇帝想让吴三桂率领关宁铁骑前来保卫京城，不过吴三桂的父亲吴襄却索求了100万两军饷。崇祯皇帝无奈，只好召集群臣凑集军饷，但作为首辅大臣的魏藻德仅出资500两白银，就这他都哭得眼泪鼻涕一大把，差点没把崇祯皇帝给气死。

这第二件事情就是坚决不替崇祯皇帝背黑锅。当时李自成的起义军已经兵临皇城，李自成其实也不想直接攻下皇城，他向崇祯皇帝提出和谈，并且提出了自己退兵的条件，其实崇祯皇帝很想答应，但是自己作为皇帝，肯定不能由自己去签订盟约，必须派一个能够代表自己的人。

作为首辅大臣魏藻德是一个不二人选，但无论崇祯皇帝怎么表示甚至就在他把龙椅都掀翻了之后，魏藻德还是无动于衷，坚决不去与李自成签订盟约。最后李自成攻破皇城，崇祯皇帝被迫自杀殉国。

魏藻德的下场也好不到哪里，他原本打算利用自己的口才在新朝谋个一官半职，可没想到自己却被李自成的部下押进大牢里面，对他严刑拷打，即使散尽家产也没能救得他一命，据说他是被棍子夹破脑门而死的，可谓死相极其惨烈。