分封制不是周朝的首创，在商朝时候开始，已经有分封诸侯了。西周灭了商朝以后，因为疆土幅员辽阔，难以统治，为了加强统治，所以大肆的分封诸侯。诸侯在他们的封国内享受世袭的权利，但是也需要服从周天子的命令，维护周皇室的安全。

在最开始的时候这个制度还是很好的保卫了周皇室的安全，但是后来周皇室衰微，诸侯势力强盛，周天子就成了傀儡了。在秦朝再一次统一中原后，采用郡县制替代了分封制，成立了中国历史上第一个中央集权专政制度的政权。很多人很好奇，当初周天子为什么要分封诸侯呢？直接统治不是更有利于巩固统治吗？这个是有其历史原因的：

1.周朝初期，交通不便利，信息传达都受阻，周天子很难直接统治。而分封制让周天子扩大了统治区域，构织出遍布全国的交通网，打破了商朝时期众邦国林立的散乱局面，加强了周朝的统治。

2.周朝联合了众诸侯推翻了商朝的统治，但是其实大多数是利益聚合体，周朝对他们没有绝对的控制权。所以只能够分封诸侯，论功行赏。

3.周朝初期周围还是有很多的少数民族存在的，分封制扩张了周天子的统治范围，同时将周朝的文化覆盖了出去，加强了和少数民族的联系。